太空中的许​​多碳都以称为多环芳烃的大分子形式存在

据信太空中的许​​多碳都以称为多环芳烃(PAHs)的大分子形式存在。自1980年代以来，间接证据表明这些分子在空间上很丰富，但尚未直接观察到。现在，由麻省理工学院助理教授布雷特·麦奎尔(Brett McGuire)领导的一组研究人员在一个称为金牛座分子云(TMC-1)的空间中发现了两个独特的多环芳烃。人们认为，多环芳烃仅在高温下才能有效形成-在地球上，它们以燃烧化石燃料的副产品形式出现，并且还存在于烧烤食品的焦炭中。但是研究小组观察到的星际云尚未开始形成恒星，而且温度比绝对零值高出约10度。