奥巴马“专升本”背景下的美国社区大学免费提案

“美国之所以能在20世纪取得成功，因为我们提供了全民免费的高中教育，把整个一代的士兵送入大学，培养了世界上最训练有素的劳动力。21世纪更是前所未有的知识经济的时代，我们需要做得更多。我想让整个美国都知道，两年制的社区大学教育应该像现在的高中教育一样免费而普及。”意料之中，美国总统奥巴马在2015年国情咨文中再次高调宣布了他于年初提出的两年制社区大学免学费提案。

这项名为“美国大学承诺”的提案将为平均学分绩点(GPA，满分为4分)保持在2.5分以上的在社区大学就学学生免去两年学费。该计划面向所有的美国学生和个人，将惠及大约900万名学生。美国共有1200多所社区大学，为学生提供两年制的初级高等教育。社区大学的学生每年要交大约3800美元的学费，比普通四年制公立大学学费少一半以上，几乎是私立的大学学费的十几分至二十分之一。

目前，联邦政府每年为社区大学提供大约91亿美元的资金援助，占社区大约总收入的16%。

按计划，联邦政府财政将为新提案提供75%的资金，而各州政府将为剩下的25%买单。据白宫初步统计，新提案一旦实施，联邦政府10年之内将为此额外支出600亿美元，而各州政府也将支出200亿美元。

正应了“世界上没有免费的午餐”这句话，白宫官员承认提案所对应的高昂的开支也许很难通过由共和党主导的国会的批准，即使国会批准了，每个州也有权选择不参加这个项目。

奥巴马的国情咨文演讲结束不久，国会众议院议长约翰·博纳(John Boehner)便在推特上发表评论：“美国总统的所有提案都意味着更多税，更多政府干预以及那些早已令美国中产家庭失望的老套路。”推文一出，引得无数保守派拥趸疯狂点赞。

毫无疑问，博纳的评论绝对是带有党派政治色彩的，但“美国大学承诺”提案在一片欢呼声中，同样也受到了一些中间派人士的质疑。

根据美国社区大学理事会统计，只有40%的社区大学学生是全职的，而58%的学生已经接受了各种形式的经济援助，比如联邦政府专门为低收入家庭学生提供的佩尔助学金(Pell Grants)。

佩尔助学金给年收入低于6万美元的学生提供高达5730美元的助学金，这笔钱可用来支付学费、杂费、书费和生活费等，基本可以完全覆盖社区大学的学杂费开支，而非全职有工作的学生可享受每年最多2500美元的退税优惠。

总部设在华盛顿的非政府组织美国大学学费与绩效中心(Center for College Affordability and Productivity)主任Richard Vedder毫无讳言地指出：“低收入学生其实已经享受到了免学费的待遇，而该提案的潜在受益人其实并不需要这些帮助。也就是说我们需要增加税收或者继续借钱来为此买单，我认为这个提案在公共财政层面上将是不负责任的。”

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美国的社区大学在国内被普遍宣传成类似于大专，其实这个概念是不全面的。

社区大学按照学生的不同需求提供三大类课程：语言培训课程、学士转学课程、职业技术教育等。其中最受人关注的是学士转学课程，也有人把此戏成为“专升本”课程。社区大学的学士转学课程与四年制大学的前两年课程基本相同，大约有16%的学生在社区大学就读两年后转学进入四年制大学继续后两年的大学课程，毕业获得的学位是转学后在读学校的学位。美国许多名校每年都会保留一些社区大学的转学名额，为学生创造进入名校的机会。

总统奥巴马就是“专升本”：社区大学+“常春藤”这个模式的受益者，虽然他本人在宣传社区大学提案时从没有想过要与大家分享一下自己的个人经验。

哥伦比亚大学政治学(国际关系方向)本科、哈佛大学法学博士，乍一看，奥巴马总统是典型的美国东海岸精英教育的产儿，而仔细研究才发现，奥巴马实际只在哥大读了第三第四年，他大学的第一第二年是在洛杉矶附近的一个名为西方学院(occidental college)的社区大学度过的。

深圳留学中介机构在向经济情况一般的家长推荐“经济适用型”美国留学方案时，奥巴马总统的存在感特别强，俨然成为了“专升本”模式的代言人。而美国的民众对奥巴马的社区大学经历认知度并不高，第一任总统选举时有不少反对者曾对此段经历掘地三尺地挖掘，而他们的关注点不在于奥巴马是否真精英，他们关心的是奥巴马是不是真的美国人，因为有传言说，他在西方学院就读是持有国际学生证的印度尼西亚籍留学生。

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