留学成功学丨美国硕士申请的特点（二）

　　关于个人陈述的写作

　　很多学生的写作误区在于，把个人陈述写成了简历的文章版，就是把简历的每个部分加上主语和标点符号，连成一段话，然后把几段话连成一篇文章。这种文章是招生老师最不想看的，因为简历里面写的东西已经看到过了，大家想从个人陈述里面看到简历之外你的能力和你的特点。

　　首先，最重要的一点是要体现出来明确清晰的职业规划。每个学校都会要求大家提供一个短期目标和一个长远目标。前面我们提到读硕士有点像参加一个培训项目，所以这个硕士期间有点像一个过渡期。事实上，学生们从一进入硕士阶段，马上就要开始进入求职的状态中。所以在个人陈述中，一定要有一个合理的职业规划，一方面是建立在自己的经历和经验上，一方面是要结合行业的发展。

　　2008年美国金融危机后，出现一定程度的就业困难，有的学校还会问学生的补充备选职业发展方案，问学生如果短期目标达不到，会采取什么方式去解决。所以建议大家在陈述自己的职业规划的时候，可以给出一套备选方案，表明自己考虑周到，可进可退。

　　其次，个人陈述的这篇文章，并不建议大家把简历里面提到的每件事都描述一遍。正确的做法是，选取两到三个最能体现自己的不同能力的事件来描述，每个事件重点表现自己的一个方面的能力。这篇文章，从纵向上面看是按时间顺序来描述自己的经历和心路历程，从横向上面看其实每个事件都有一个能力来体现，纵横交错，立体的展现这个学生，就是我们通常说的“跃然于纸上”的感觉。

　　要注意避免的一个问题就是大家只在文章中提出观点，而不用具体的事例来证明，或者是每件事都轻轻带过，没有细节描述，尤其是没有“我”做了什么。这样的一篇文章下来，就会让人觉得很空，看完了还是不知道这个学生做了什么、有什么能力。

　　关于推荐信

　　在美国，不管是申请学校还是求职，都会尽量争取拿到相关的推荐信。美国人利用推荐信的制度来约束大家，因为如果你不能在学习和工作中表现好，那么就拿不到推荐信，这样对以后的升学和求职都会造成影响。这也是美国人在约束大家保持诚信上面的一个制度性的努力。同时，美国人的主流社会人群是WASP，前面我们解释过，安格鲁撒克逊的白人清教徒，他们的宗教信仰中要求大家保持诚信。所以美国人在为别人写推荐信上面非常慎重，而且会按实际情况来写。

　　我们中国一向也有推荐的习惯，但是我们更多的是口头“打招呼”，很少用信件的形式正式而坦诚的来推荐。我们的学生要申请美国的学校时，一般需要找到两到三个老师，拿到老师的推荐信，这个过程需要注意哪些问题，我们来分析一下。

　　在选择推荐人方面，大家一定要注意选择和自己有直接关系的老师。有时候，有学生问我们说，“老师，我妈妈说我们家有个亲戚，好像是我妈妈的表姨妈的侄儿子，从小就在美国，现在是耶鲁大学的教授，我能不能去找他写推荐信？”我们除了扳着手指头去盘算这个关系的复杂程度外，很难找出这个推荐人从哪里可以推荐这个学生。现在这样的学生还不在少数，大家都绞尽脑汁去想和自己有一点关系的有地位的人士。这是错误的观点。美国人希望推荐人和学生有直接关系，能够亲眼见到和亲身感受到这个学生的能力和优点，并且实际的写出来。当然，这个推荐人的权威性越高，对学生的帮助会越大。

　　现在中国的大学教育中有一个很大的问题，教授老师们在阶梯教室用PPT讲大课，下了课就走了，很少和学生有交流。我们的学生到了要申请学校的时候，就开始头疼，不知道找什么老师做推荐人。其实，反过来，我们的老师也很头疼，对学生并不熟悉，当学生来找老师推荐的时候，老师答应或者不答应都很尴尬。所以，要提醒大一的学生们，一定要主动在课上和课下和老师们多交流，这样才能让老师对你熟悉。