赴美留学活动题材必知的两个原则

　　前段时间我们曾经谈到过“做活动”的必要性，我也曾强调不要做“大而空”的活动，要具体地去做，今天晚上，我来讲讲“活动”的规划，假如我们现在是初三或者高一，我们在课余做活动的时候，不要为了申请美国大学，为了写Essay才去做；最好发展出一种真正的兴趣和爱好。天底下有这么多的“活动”，我们找一个自己有兴趣的，甚至自己有激情的活动，去持续地做，这样不是更好吗，这样就不会临时抱佛脚，不会苦于一下子找不到合适的“活动”，这个跟提前的规划很有关系；

　　过去有家长来问我说：“包老师你怎么不组织活动？”

　　我如果组织活动也会形成“撞车”的情况；大家都做一样的事情，而且接待你去做活动的人，往往给你一个程序化的东西，最后大家都一样。这样就不容易在材料中出彩，我给大家举个例子：

　　有个家长来找我说，他准备让他的孩子去证券公司实习，我听了觉得不够恰当，因为证券公司一个中学生去了能做什么呢？给别人泡茶？复印？当然这也不坏，但是你干了一个月，都是复印、倒茶，效果就差了。过了段时间这个家长找我说，我准备让孩子真正发展出一个兴趣，像他本人一样——他本人是一个文物爱好者，让他的孩子也爱好文物、搜集文物、保持文物，我说这么高大上啊。他说也不是，文物有高端的，也有中低端的，比如说紫砂壶有大师级的，文革时期有许多“文革壶”搜集起来也是很有意思的。

　　我说在家里“独善其身”地发展一个爱好是不行的；“活动”要满足两个条件，或者说两个原则：

　　第一个是什么呢？第一个是Consistency，就是持之以恒地不断去做，经常去做；

　　第二个是Institutional，就是要有一个单位，要有一个组织，不是个人的一个行为，不完全是个人的一个爱好；

　　然后这个家长说，他听进去了，他安排孩子去做义工，去拍卖公司做义工，我问拍卖公司一年只有一次拍卖吗？他说不是，有不同的拍卖公司，不仅有年拍，还有季拍，这样频率就够了，别人看中学生，热爱文物做义工，又认真，肯定让他去；所以相对刚才的那个活动，这个活动就相对好些了；这样的优秀的活动材料潜质上达到了两个东西：

　　一个是Significance，就是重大；

　　第二个呢是Unusual，就是不同寻常；

　　也就是说重大而不同寻常的活动就是最佳的题材；有了这样的题材，我们就可以把它写进Common Essay里面去。（连载中……）