教授要敢于对学生说“不知道”

　　笔者在美国加州大学学习时，遇见一位学者，他让我对如何培养学生的创新能力有了全新体会。

　　他是伯克利大学校长的国际事务特别助理让·克罗斯基。克罗斯基教授是一名材料科学家，除了开设多门专业课程之外，他每年秋季都为伯克利的新生开设跨学科新生研讨课“音乐中的材料”。在研讨课中，他们一起拆开小提琴、钢琴……研究不同材质的琴弦、不同材料的琴身产生的不同声音，从物理学、材料学和音乐三个维度引导学生从中学过渡到大学的场域，引导学生从不同角度提出问题和解决问题。克罗斯基教授在教学方面投入很大的精力，一节课内容他的准备时间一般是10个小时。他曾荣获伯克利杰出教学奖。

　　在谈到如何培养学生的创新能力时，克罗斯基教授讲了他的教学故事。

　　在他的专业材料科学课上，有一名优秀的学生课后找到他，跟他说：“教授，我要特别专注学习纳米科学，在我40岁时成为一名优秀的纳米材料工程师。”他的回答是：“孩子，在你40岁时，纳米科技的人才已经饱和，这门技术已经没有什么潜力了，你有可能找不到工作。”学生听到这个回答，沮丧地离开了。

　　过了几天，那个学生又来找他，问道：“那么，在我40岁时，什么科技会比较有潜力，会更需要人才呢？我现在要更加专注学习那个领域的知识。”

　　他认真地看着这个学生，慢慢地说：“孩子，我也不知道，你可以自己找到答案。”

　　克罗斯基教授对“钱学森之问”的回答就在这个故事里，他的意思是要挑战学生，这样学生才能超越教授，超越既有的知识范式。笔者问克罗斯基教授，在伯克利大学有多少教授这样挑战学生？他的回答是，在伯克利大学的教师中这是常识。

　　克罗斯基教授对“钱学森之问”的回答集中体现为一种教学策略，这种教学策略与孔夫子“因材施教”的传统呈现出不同。“因材施教”强调了“教”的因素，强调了既有知识的权威和束缚，但忽略了学习者要成为什么人。“因材施教”的基本逻辑是学生是一种木材，教师是雕刻者，教师在按照自己的构想塑造学生的未来，但我们很少注意到这样传统的教育观念所蕴含的问题：我们的学生是生机勃勃的人，他们自己会生长，会质疑，会超越教师。我们的学生身上，孕育着最大的可能。韩愈《师说》中说，“师者，所以传道授业解惑也”。但克罗斯基教授似乎在传道授业解惑之外，更加关注给予学生更多疑惑，以此成为学生的挑战者，启发他们超越教师。

　　（作者系北京大学教务部副部长兼元培学院副院长）