怎么看待诺贝尔奖 人大附中李峰老师是这样认识诺贝尔奖的
一、诺贝尔奖
1896年12月10日,诺贝尔逝世。逝世的前一年,他留下了遗嘱,在遗嘱中提出,将部分遗产(920万美元)作为基金,以其利息分设物理、化学、生理或医学、文学及和平5种奖金,授予世界各国在这些领域对人类做出重大贡献的学者。据传说,因为个人原因,诺贝尔唯独没有设立数学奖。起初奖金授予全世界得奖人还引起瑞典国内的争议。但是最终瑞典政府坚持执行了诺贝尔先生的遗愿,正是因为这种打破民族、国界的人类意识使得这一奖项的影响越来越大,成为世界上最有影响力的奖项。1900 年6月,瑞典政府批准设置了诺贝尔基金会,并于次年诺贝尔逝世5周年纪念日,即1901年12月10日首次颁发诺贝尔奖。自此以后,除因战时中断外,每年的这一天分别在瑞典首都斯德哥尔摩和挪威首都奥斯陆(和平奖,挪威曾被丹麦割让给瑞典,诺贝尔奖初次设立时候,尚属瑞典)举行隆重授奖仪式。1968年瑞典中央银行于建行300周年之际,提供资金增设诺贝尔经济奖,1990 年诺贝尔的一位重侄孙克劳斯·诺贝尔又提出增设诺贝尔地球奖,授予杰出的环境成就获得者。该奖于1991 年世界环境日之际首次颁发。物理和化学奖、生理学或医学奖、文学奖,以及和平奖分别由瑞典皇家科学院(The Royal Swedish Academy of Sciences)、卡罗琳斯卡学院(Karolinska Institute)、斯德哥尔摩大学(Stockholm University)以及挪威议会选举的五人委员会颁发。每种奖项设置一个诺贝尔委员会。
二、国家与诺贝尔奖
诺贝尔奖基本反映了世界科学研究的最高水平和世界科学研究中心的变迁。从获奖人员分布中可以看出,以物理学为例:二战前美国8 人获奖,英国有10 人,而德国11 人获奖,这与德国作为世界物理学中的地位相符。二战后,美国成为世界科学研究的中心,美国的领导地位从二战后一直延续到今天。截止到现在,美国已有300 多次获诺奖,遥遥领先于其他国家。诺贝尔自然科学类奖基本上反映了一个国家在基础研究领域的水平。
日本政府1990年代中期提出了“科学技术创新立国”战略;其在2000年“科学技术基本计划”中提出目标:其在要在今后50年内获得30个诺贝尔奖,并在瑞典设立了“研究联络中心”。2012年获得生理学或医学奖的中山伸弥是第十九位获得诺奖的日本人,2000-2012年,日本已有10人获诺奖,日本获医学生理学、物理学和化学三项诺奖的人数跃居全球第二,仅次于美国。日本科研经费在GDP中所占的比例一直保持在3% 以上,世界第一位。巨大投入是获得诺贝尔奖的根本保证。日本重视教育、科技,并非始于90年代,从战后开始,在极其艰苦的条件下,日本就开始了长期、巨大的教育投入。其2000年提出的诺贝尔奖目标,是水到渠成,顺理成章的结果。基础研究领域的进步不是三年五载一时兴起就可以走到世界前沿的,任何急功近利的工程或者运动,都不可能在科学领域取得长远的发展。
发育生物学,在诺贝尔百年历史中,一半的奖项颁给了德国人,这也得益于19世纪德国人创立的近代发育生物学。深厚的学术积淀和不断的探索,使得一个国家的一个学科能够始终保持在世界的前沿,这样的地方自然而然能够产生基础研究领域最根本的发现,对人类认识自然产生重大的贡献,获得诺贝尔奖也就是必然。
三、诺贝尔奖与大学
能否获得诺贝尔奖不仅决定于国家层面,更直接由科研机构决定。大学、研究院所和一些企业的实验室是诺贝尔奖获得者直接从事工作的地方。大学科研机构领导者的眼光和策略直接决定了诺贝尔奖是否会在本机构中产生。最有代表性的案例要数位于英国剑桥大学的分子生物学实验室(Laboratory of Molecular Biology,LMB),这个实验室来源于著名的物理研究机构——剑桥大学卡文迪许实验室(Cavendish Laboratory)。在卡文迪许实验室时代,从这里走出了三届物理学和一届化学的诺贝尔奖得主。此后的分子生物学实验室时代,该实验室更创造了一个研究机构的奇迹:55年间12位诺贝尔奖得主,其中还包括沃森和克里克的DNA双螺旋结构。一个实验室能取得如此多伟大的成就取决于实验室领导者超前的远见和对科研者足够的支持和信任,这里包括经费上的支持、时间上的支持,最主要的是不以任何功利的指标来限制有意义的基础研究,即不要求短时间发表文章。
最伟大的、划时代的发现——DNA 双螺旋模型,是实验室的年轻人沃森和克里克做出的,佩鲁兹和肯得鲁是二人的导师,他们多半时候允许和支持克里克和沃森做和导师研究无关的研究,最终才有了1962 年四位往日师生在斯得哥尔摩同台领取诺贝尔奖(化学奖和生理学或医学奖)的盛景。
除此之外,还有很多诺贝尔奖级别的发现,也都出自这个实验室:赫胥黎(H. E. Huxley,达尔文进化论早期支持者的孙子)提出肌肉收缩的分子机理(肌丝滑行学说);英格拉姆(Vernon Ingram)发现镰刀形红细胞贫血的分子发病机理(确定病因是单个氨基酸突变;他发明明的用胰蛋白酶分析蛋白质的方法在生化上广泛应用);布勒纳发现信使RNA。这些知识都写入了高中生物教材,足见他们的贡献对基础知识领域有多么深远的影响。
四、诺贝尔奖与中学
中学教育或者说大学之前的教育,能够为人类探索自然、基础研究领域做出什么样的贡献?原则上讲,能否做出重要研究发现,或者获得诺贝尔奖,直接工作不在中学,甚至不会在本科阶段,主要取决于他们的研究生工作和研究生之后的科研生涯。诺贝尔奖的历史上,自然科学奖获得者中,只有一人没有获得学士学位(马可尼,1909 年获物理学奖),少数人(2.36%)只获得学士学位,例如日本岛津制作所的田中耕一(2002 年诺贝尔化学奖)没有上过研究生。但是不等于中学的教育无须对人类探索自然承担责任,也没有任何贡献的空间,事实上正相反。能否培养出具有拓展人类认知空间,为人类了解自然做出伟大贡献的人,大学前的教育起着至关重要的基础性作用。
无论国家、研究机构还是个人,具有远大志向、独立思考能力,才有可能做出对人类有深远影响的贡献。无论国家、研究机构或者个人,急功近利的思维都不可能在科研的道路上走的长远。而这些特性:远大志向和独立思考的能力,是在学习成长的早期阶段培养和建立的。这也就是中学教育在这一看似遥远的“诺贝尔奖问题”上可以做出贡献的地方。如果在中学阶段,我们只教会学生记住已有知识、熟练做题、考好成绩、进入好的大学、跟随有名气的导师读研究生,而不能独立的思考、提出问题,也就不可能独立解决问题。不知道什么样的问题是人类认知边界中重要的、基本的问题,自然不可能做出有意义的工作,或者说获得诺贝尔奖——即学界的普遍认同和赞扬。
从人类历史上看,世界上科学研究的中心从来都不会长久地停留在一个地区。战后美国作为世界科学最重要的中心已经超过60年,这种势头依然会延续一段时间,但是可以肯定的是,必将会发生转移,无论是彻底失去中心地位,还是中心的多元化,这是历史的必然。而作为正在发生着经济奇迹的中国,也必将会是未来科学中心的一员。历史上所有科学中心的出现,必定与经济繁荣相伴相生:雅典、佛罗伦萨、法国、英国、德国、美国皆是如此。因此,我们有理由相信,在可以预见的未来,中国必将成为未来科学的中心之一。
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