“家教杂说”之六十七：《桑树要早弯    儿子要小教》

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　　《桑树要早弯 儿子要小教》

　　――谈防微杜渐

　　从前，有一位富翁，年近五十，方得一子。老来得子，能有不爱之理？

　　在富翁眼里，他的小儿子就像是天赐的“无价之宝”，他是看在眼里，喜在心头，成天笑迷迷的看着，乐得合不上嘴。对儿子他是迁就放任，向来是不管不教，任其为所欲为。生怕严格管教，会伤害孩子稚嫩的心灵。

　　过了几年，儿子有四五岁了。由于父亲的娇惯溺爱，儿子慢慢滋长了一些毛病，不许有人管，只要一不高兴，不是张口骂人，就是动手打人，简直是强横霸道，无所不至。

　　那富翁还觉得挺好玩的。心想：孩子厉害一点儿，长大了肯定吃不了亏。

　　父亲也总觉得儿子年纪还小，不懂事，认为“树大自然直”，从不认真管教。抚皮蹭痒，敷衍两句就拉倒，对儿子一直是放任自流、撒手不管，以致纵容的态度。

　　随着年龄的增长，儿子的恶习不断膨胀，胆子越来越大。到了十七八岁的时侯，他竟常常偷拿父亲的钱，到外面去聚众赌博。经常是一掷千金，输得干干净净，却毫不介意。他觉得，反正父亲有的是钱，早晚都是我的，输了再去偷啊！

　　后来，父亲终于发现了，非常生气，觉得再不管就不行了。于是，有一天，父亲找赌场，当着众人的面，把儿子臭骂了一顿。

　　那儿子不但毫不惧怕，反而在大庭广众之下指着父亲的鼻子，恶恨恨地破口大骂道：

　　“你这老东西，该死不死，还敢骂我？你当心点儿，我迟早要弄死你！”

　　父亲听了儿子的浑话，气得浑身直发抖，差一点儿没背过气去。

　　父亲心想：儿子这话虽说是在气头儿上说出的浑话，也不能不防着点儿。当天晚上，富翁便把一只小斗桶放在铺好的被窝里，就像是有人在睡觉的样子。自己呢，则静悄悄地躲在床的后边，屏息着气，偷偷地看儿子的动静。

　　过了不到一刻钟的工夫，只见儿子轻轻地推开房门。一进门，眼睛就直勾勾地盯着床头，手里提着一把锃亮的大斧头，蹑手蹑脚地径直朝床头走去。一个箭步就跨到床前，怒气冲冲地、咬牙切齿地举起手里的大斧头，狠狠地向床上的被窝乱砍了一通。

　　只听“啪”地一声，小斗桶被碎得粉碎。儿子以为是他父亲的脑袋被砸碎了，丢下斧头，便仓皇而逃。

　　光阴似箭，一晃过去了十多年，这位富翁已经有八十多岁了。暮年孤独，苦不堪言，睹物兴怀，百感交集。

　　他虽恨儿子无良，但仍旧希望儿子能改邪归正，重新做人，盼望有一天能重新回到自己的身边来。

　　有一天，老人家独自一人正在他家附近的一个桑园里散步。忽然，有一位年逾三十的农夫，径直朝他走过来。跟老人打过招呼以后，手指身旁的那棵老桑树枝，礼貌地说：

　　“老人家，请您把这株老桑枝弯过来。”

　　那老人家莞尔一笑，摇着头对眼前的农夫说：

　　“老弟，你这是开玩笑吧？老桑株已经那么粗了，哪里还能弯得动呢？”

　　那农夫随声附和说：

　　“老人家，您说的不错，不错。‘桑枝要早弯，儿子要小教’啊。”

　　老人家听了这句话，不禁顿触旧恨，珠泪点点，泣不能抑。

　　这时，只听那农夫又对老人说：

　　“老人家，您仔细看看，我是谁？”

　　老人上下打量面前这个中年人，仔仔细细地端祥了好久好久。突然，眼睛一亮，他终于认了出来，眼前这个中年农夫，不正是逃命在外多年的那个忤逆之子吗！

　　老人一时悲喜交集，不禁老泪纵横，连连摇头叹息。

　　往事虽不堪回首，但事过境迁，物是人非。况且也年事已高，命若悬丝，朝不保夕。过去，虽对逆子恨之入骨，但事已至此，事过多年，“往者不可谏，来者犹可追”，对旧恨也就索然漠然了。只能宽宏大量，不计前嫌，还是原谅了儿子。

　　父子二人在老桑树下相认，抱头痛哭，泪浪滔滔。