在线教育发展路径回顾与展望
如果说2013年被称为“中国在线教育元年”,刚刚过去的2014年,可以视作是中国在线教育的“建设年”。
这一年中,国内在线教育发展从此前的火爆状态逐渐转为理性平静,更多的在线教育企业开始尝试进入教育核心领域开展探索。其中,K12、外语培训及职业教育这三大板块表现尤为抢眼。殊为难得的是,国内传统教育界的有识之士也已开始正视新技术所带来的挑战与契机,部分体制内学校开展了小范围试点,迈出了虽谨慎却意义重大的一步。
“三大板块”风生水起
按照所涉领域不同,在线教育可分为外语教育、K12教育、早期教育、IT教育、出国留学、职业教育、平台类等。其中,K12、外语培训及职业教育这三大板块,在2014年表现得尤为抢眼。
因为有着数以亿计的用户基数,K12领域被国内众多在线教育企业视作一座亟待开垦的富矿。从2014年的发展来看,K12领域主要呈现三大特点:
首先,很多在线教育企业的创业团队没有教育背景,如一起作业网、快乐学、学霸君等,这些公司在创设之初就采用纯粹的在线教育产品形态切入K12。
而以BAT三家为代表的互联网巨头也纷纷抢滩K12,百度发布在线教育产品“百度教育”,此后又推出了“作业帮”;阿里则推出了“淘宝同学”;以做产品见长的腾讯则推出了专业在线教育平台“腾讯课堂”,帮助线下机构入驻,共同摸索在线教育的模式。
其次,传统培训机构向在线教育转型。面对新入局者的不断蚕食,此前K12领域的“老大哥”们在稳固线下基本盘的同时,纷纷向线上进军,力图实现“线上线下相结合”的新态势。
2014年3月20日,学大教育发布了其首款个性化智能辅导系统“e学大”,开始了线上线下整合互补的O2O教学模式。此后,“e学大”又进行了升级,新增了iOS和Android平板电脑应用,实现PC、手机和Pad的全线覆盖,并增加了激励、趣味、社交等元素,并在平板电脑端支持离线使用。
第三,题库类产品成为2014年K12领域的热门。如何让老师、学生和家长三方的需求能同时在一款产品中得到满足,这是K12领域的一个非常大的挑战。部分在线教育企业从课后作业和练习环节切入,尝试打通三方需求,一起作业网、魔方格、爱考拉、作业帮、学霸君、求解答等产品遵循了大致相似的产品思路。
而在外语培训领域, 由于商业模式较为清晰,2014年这个领域的在线教育企业成为资本宠儿,屡有大额投资出现。
去年2月17日, TutorGroup宣布完成B轮融资,获得阿里、淡马锡和启明创投注资近1亿美元。TutorGroup更为国人熟知的是其在线英语培训品牌VIPABC,以姚明为代言的巨型户外广告一段时间密集出现在国内一线城市的核心商务区。相对于传统的培训方式,VIPABC强调学生可一周七天、24小时联系超过2000名高水平老师,其中大多数是生活在美国、拥有“对外英语教学(TESOL)”证书,以英语为母语的老师。
10月,另一家外语培训市场的有力竞争者51Talk无忧英语正式对外宣布,完成了5500万美元C轮融资,由红杉资本领投,顺为基金和DCM跟投。51Talk无忧英语的产品模式为一对一英语在线培训平台,定位于“轻模式”的平价英语培训,在教学中广泛采用菲律宾籍外教,每课时价格约为线下机构的1成。
受益于国家大力推进职业教育的宏观政策背景,以及劳动力自身职业技能提升以在就业市场中获得更多砝码的现实需求,近年来职业教育的发展势头尤为迅猛。其中,会计、编程等以掌握技能为主要目的职业在线教育成为焦点。
相比传统的线下培训,线上职业教育更为便捷、价格更加低廉。由于职教用户有明确的学习需求,只要内容优质,自有大批用户买单,这部分人群主动学习意识更强,付费能力和意愿也相对更高。同时,由于职场和相关资质考试通常可以对学习效果进行直接评判,也有利于反馈和传播。
4月3日,达内科技集团成功登陆美国纳斯达克证券交易所,成为中国首家在美上市的IT职业教育公司。成立于2002年的达内科技,主要培训IT领域的软件技术初级人才,通过首创的IT培训O2O互动教学模式,在全国校区推广直播课程,兼顾了集中教研和规模化学习管理。9月28日,达内科技宣布,成立达内会计培训学院,上线主办会计培训课程。这是继数字媒体和网络营销课程之后,达内再次将课程向非IT职业教育培训市场拓展。
尚德机构则在8月27日推出了在线直播子品牌“狐逻在线学院”,主营业务为会计证,汉语言和采购的自考。其负责人表示,狐逻通过直播结合录播、面授的方式,线上结合线下,全国布局并渗透二三线城市。达内尚德两家所拓展的会计考试培训的新产品条线,直接触及到国内另一家职业教育培训巨头正保教育(中华会计网校的母公司)的主营业务范畴,显然,职业教育领域的竞争愈发激烈。
变革大潮冲击体制内教育
2014年,传统体制内的学校开始尝试利用信息技术对传统课堂进行更直接也更为有效的改造与探索。其中,清华附中以及北京十一学校的尝试尤为引人注目。
暑假前的那个学期,清华附中一名高中物理老师已在自己任教的班上,开始尝试翻转课堂教学。在清华附中校长王殿军看来,人的学习习惯和节奏天生不一样,但现行的学校体系很难照顾到每个学生。对于常年在基础教育领域耕耘的教育者而言,在线教育最大的好处,是给“因材施教”提供了某种可能。通过技术手段,学生们可以自由选择学习时间、学习节奏乃至学习内容,把教育的选择性还给学生,激发他们的主动性。
熟悉中国基础教育的人都知道,北京市十一学校正在进行着一场以“选课走班制”为核心的教育模式改革。与此同时,十一学校也把在线教育的尝试“嵌入”其中。
学校新开设了一门《文言文基础阅读》的选修课,上课时学生人手一台笔记本或平板电脑。据开设这门课的教师介绍,文言文阅读的难点在于字词,对于同一篇文章,学生掌握的情况差异很大。老师先根据学习要求,建立字词题库,教师机与平板电脑无线链接;学生在开课前进行“起点监测”,教师再针对个别学生对于文言文字词的掌握情况,进行一对一的辅导。
改革的主事者、校长李希贵本人则在《人民教育》2015年第一期的专题“2015年,教育关注什么”中,用整整一个章节来论述“跨界思维突破教育瓶颈”的新思路。
在文中,李希贵提到了基于移动互联的用户观,线上、线下学习相融合的O2O学习模式以及大数据可能给教育所带来的关联性思考。他认为“无需多说,单从互联网迅猛发展所带来的跨界思维,对教育的变革就有许多全新的视角和多元的渠道”。
在体制内学校纷纷涉足在线教育领域时,各地教育主管部门也加大了政策推动力度。
以北京市为例, 2014年9月12日,北京市教委召开了在线教育服务工作会。在工作会上,北京市教委相关人士明确表示,“在线教育服务”项目是进一步深化基础教育领域综合改革,借助信息化手段促进基础教育优质均衡发展的一项创新举措。
2014年暑期,北京市教委进行了“学习信息推送”、“在线作文辅导”和“名师在线”等“在线教育服务”试点,并计划逐步建立面向全体中小学生的完善的在线教育服务体系。
北京市教委李奕委员称,“在线教育服务”项目是一种创新的服务模式,本质上直接面向学生和用户,与传统教学方式相比,供给内容、方式、频度均有变化,并进一步提出“诊断比治疗更重要、服务比建设更重要、保护比开发更重要”的教育理念。
4月29日,教育部则依托清华大学成立了“教育部在线教育研究中心”。教育部部长助理林蕙青在出席成立仪式时表示,“大规模在线教育为我们提供了一种全新的知识传播模式和学习方式,将为解决我国优质教育资源不足,促进教育公平,为深化教育改革,提高教育质量,建设终生学习体系提供了新的途径”。
2015年:增长继续,移动端加速
在经历了2013年的狂飙突进,2014年的理性平静之后,2015年,中国在线教育的发展将呈现何种面貌?
首先,在线教育将成为更多民众的选择,其爆发性增长态势进一步延续。2015年1月,百度发布了《2014年中国教育行业大数据白皮书》,依托百度海量的用户搜索浏览数据对2014年教育行业发展趋势进行分析。数据显示,网民对教育行业需求持续上涨,总体增长15%,移动端更实现同比54%的大幅增长。有专家预判,这样的增长态势还将延续至2015年。
其次,基于智能手机的移动端在线教育将加速增长。国泰君安在其所发布的《2014年中国在线教育深度研究分析报告》中提出:国内在线教育市场空间巨大,随着4G资费下降和智能手机的普及,以及盈利模式的创新,在线教育尤其是移动端在线教育将加速增长。
以语言类学习为例,直播互动可以实现直接有效的交流,能让外语回归到语言工具,而不仅局限于课程的讲解、语法和单词的重复。而4G时代高达100M/秒的速度也让直播的模式不必受网速低的困扰,更好提升在线教育的服务质量。报告预测,在4G资费下降到一定程度后,再加上智能手机的进一步普及,移动端在线教育会突破拐点呈现爆发式增长。
第三,在线教育将对传统体制内教育造成更大的冲击,新技术将得到普及,并深刻嵌入到传统教育体系。《地平线报告(2014年版)》明确提出,未来一年,翻转课堂(Flipped Classroom)及学习分析技术(Learning Analytics)将对传统教育体系产生更为直接有力的影响。
对于即将到来的变革,教育部科技发展中心主任李志民在一次公开场合中表示,互联网会改变传统行业的形态,今后大学生不到教室上课,可能不是因为大学的排名不靠前、院士不够多等因素,而仅仅是因为技术要促进人类文明迈向新台阶。
“如果我们不能引领人类文明进步的脚步,我们至少应该跟上人类文明进步的步伐。”李志民称。