猿题库:题库者的困境
文/黄嘉榔 wo8013520 在线教育黑人系列六
在解剖一个题库之前,嘉榔认为有必要先熟悉下它的发展历程。猿题库是前网易高层李勇在线教育创业的第二个产品,在2013年11月29日,粉笔网正式关闭,直到2014年8月,重新启用粉笔网,不过类型已经变更为职业教育,主要针对于职业类考试用户,比如公务员、司法考试等。自创立到现在,猿题库获得几次大的融资:2012年获得IDG资本220万美元的A轮融资;2013年8月获得由经纬中国领投、IDG跟投700万美元B轮融资;2014年7月获得经纬中国、IDG中国的1500万美元的C轮融资。目前猿题库和粉笔网以及小猿题库积累用户数超过300万,一直是题库领域的领头羊,但是这领头陷入了困境中,也是多数题库产品要面临。
优势逐渐消失,陷入创新难
有句老话说:坐食山空。在极尽优势的时候,没有抓住时间一举成为难以超越人或者公司,那么后来者就会逐步侵蚀。在在线教育题库领域同样如此,被大部分题库创始人认为是难以追赶的对象,但是如今逐步变为开始挑战与超越,随着一起在做大市场,但是空间已经在压缩。在题库领域,不但有百度作业帮、更有学习宝、学霸君等一大批后来者,猿题库的发展似乎陷入一种维稳的情况,难以有大的突破。一方面是没有提升题库的技术门槛,另外一方面用户流失严重,庞大的用户数据,并非真实用户留存率,我们关心用户数据的时候,更应该注意的是用户的使用率与留存率,这才是一个题库最核心的数据,有一批忠实用户,其他的数据都是顺其自然的事情。
猿题库与粉笔网是目前李勇公司两个产品线,粉笔网主攻职业教育领域。在某种程度上,粉笔网的盈利空间是比猿题库要大,一个很大的原因是老师个性化强,例如公务员领域负责人张小龙,如果没有张小龙,公务员考试领域也就跟司法、考研沦为同等的层次。粉笔网的重新启动,很大的原因是职业与K12的分开,因为要做好产品的定位,所以要两条线发展,但是个性化太强的一个类目,就会出现尴尬的情况,因为就公务员类目看,盈利是一点都没有问题,而且粉笔网是摆明了在抽血补给给猿题库,但是相比初中、高中等是否太过出众了。对于整个公司发展而言,这种情况是没有问题,但是对于做成勾划中的在线教育而言,是南辕北辙,因为猿题库背后依靠的是无数独立的老师与技术的优势,以及到现在嘉榔都挺佩服分享机制。
无论学习宝,还是学霸君,都在用最短的时间缩小与猿题库的差距,而如果猿题库依然是如此情况,那么被超越是很容易看到。虽然现在总公司走的线路多,但是一切都是在实践而已,比如才上线一个月就达到200万的用户,这种数据有其逻辑性,剖开来说就是账号共享,以及猿题库的用户转移,但是数据肯定有很大的水分。再多说一句,猿题库之所以上线小猿搜题,一方面要填补猿题库本身不足的地方,由于猿题库的一些原因,搜题功能独立开来比起嵌入更好,因为减轻软件的负担,以及技术的难度,另外一方面就是造数据,当猿题库与粉笔网的数据都这样子的时候,要想看到一个新的数据,唯有用新的产品;另外一个应对一些搜题类型题库的进攻,并且想要借此获得最新的融资;最后一个就是拍照搜题具有颠覆猿题库的能力,用户使用猿题库是为了提分或者获得解答,而如今搜题类型APP操作更加简单与方便。
陷入创新难的猿题库能否走出来,很难说!
盈利困境
本该在线教育这么早谈论盈利确实不合适,但是摆正猿题库面前比起其他在线教育公司更加严峻?首先猿题库从一开始收费使用,到后面免费使用,在积累用户上面,这种营销模式问题并不大,但是后面怎么盈利,既然前面尝试付费模式无法得到用户喜欢,那么后面再次收费有如何获得用户的支持,还有该怎么收费,毕竟题库的弱势就是盈利,看看拥有庞大数据量有道词典、拓词等APP就可见一般,轻易不谈盈利问题。
其次,猿题库的ABC轮融资对象都比较单一,说得好听点是专一,但是说得不好听就是资源总该有限度,而且一个投资机构并非只投资猿题库这个产品,那就陷入不得不盈利空间。
最后,与其用所谓的上市来掩饰,还不如切实做到盈利,在线教育APP的上市不是难,而是很难,如果定义IT产品,那可能会简单点,但是教育产品那就困难了,所以这不是一个说一直亏损,但是只要做到上市的垂直领域。
但是,在猿题库面前,盈利探索比起产品的更新更加急切,即使现在粉笔网不断给猿题库“供血”,谁能保证粉笔网的核心人物不另投他处,拥有个性化老师的好处和弊端都是显而易见,用户会跟着老师走,而不是跟着产品,这才是在线教育最大的优势。在线教育改变线下教育品牌的营销,而转为到老师的营销,才是它改革性的一个特点,不然有何区别。
作者注:黄嘉榔,在线教育第一自媒体(微信号:hjialang),某大型教育机构从业者,分享教育实践经验,关注在线教育行业发展!在线教育两千人QQ群:143311349.