美国空军穷途末路?竟从沙特回收了配件给自家F-15E续命
据《战区》网站12月11日报道,为了解决美军F-15E机队机体寿命的问题,美国空军今年8月从沙特回收了8对改装后淘汰的机翼,用于延长本国F-15E战机的寿命。目前这批回收的机翼正在美国罗宾斯空军基地进行翻新工作并准备装备到该基地装备的F-15E上。
美国空军寿命周期管理中心负责F-15E的专家对媒体表示,经过美国空军确认,已经把部分沙特空军在升级过程中将会淘汰的状态良好的旧机翼运送回国。目前,沙特皇家空军所有的64架F-15S都将被升级为更先进的F-15SA。
在升级过程中更换下来的旧型机翼对于沙特空军而言毫无用处,但是对于美国空军来说,从沙特空军回收的二手机翼可以帮助其F-15E机队延寿到2040年。本次的8对机翼只是一个开始,随着更多沙特空军的F-15S完成升级,美军将会收到更多的来自沙特的二手机翼。
美国空军后勤军官向媒体透露,此次替换行动早在2018年就开始与沙特空军进行协商,首批8架F-15S的机翼套件已经于今年八月抵达美国乔治亚州的罗宾斯空军基地。相比于从波音购买崭新的机翼套件,这8对二手的机翼套件预计能为美国空军节省8000万美元的预算和5年的生产时间。目前该基地的后勤部门正在对机翼进行翻新工作,并将其陆续安装到美军现役的F-15E上。美国空军老旧的F-15E曾发生多次事故
沙特空军在2010年时决定采购84架当时最新的F-15SA,并且在2017年时接受了第一批该型号的F-15。在2012年时,沙特空军决定将其F-15S机队升级为F-15SA。目前,沙特空军中有超过200架各型号的F-15正在服役中。
罗宾斯空军基地后勤团队正在翻新来自沙特的F-15机翼
由于目前F-15E“打击鹰”的备件已经严重不足,购买波音新生产的F-15EX型号所配备的备件不仅昂贵而且还消耗更多的时间。考虑到沙特空军将会升级多达64架的F-15S成F-15SA,《战区》网站推断美国可能还会再从沙特空军回收42对状态比较好的机翼。这种方案相比于直接从波音购买新制造的机翼而言,预计能为美国空军省下多达2.5亿美元的预算。
回收废旧战机配件对于大国而言是非常普遍的行为。在2011年时,美国就以1.8亿美元购买了英国退役了72架“鹞”式战斗机。在1990年代时,我国也曾从英国回收了退役的F-4“鬼怪”上英国生产的“斯贝”MK-202发动机为国产飞豹备用。2018年全新生产的F-15SA
罗宾斯空军基地后勤团队在翻新来自沙特的F-15S的机翼,这在未来很可能还会发生很多次
回收废旧飞机配件作为服役机队的“器官捐献者”可以省下预算和时间,并且保证部队的战斗力。
看似先进的F-15EX其实也是前途未卜的
“不论如何,得益于从沙特空军那里回收的新机翼,至少空军的一部分F-15E能再保持一段时间的战斗力。”《战区》网站对此事评论道。
美国空军空战演习,四款隐身战机同时亮相,其中一型曾被伊朗骗走
据环球时报8月7日报道,美军近日举行了一场别开生面、配置豪华的空中军事演习,这场演习在当地时间8月4日至6日举行。这场演习的看点在于,美军一共派出了四型隐身战机参与其中,可谓是精锐尽出。
这场演习的代号为LFTE,花费了大约140万美元,属于美国空军为了解决一系列所谓的战术改进提案中提出的问题而采取的措施的一部分。
提到四型隐身战机,很多人就会出现一个问题,美军现役的隐身战机不是只有F-22战斗机、F-35系列战斗机以及B-2隐身轰炸机吗,难道美军又把已经退役封存的F-117战斗攻击机搬出来了吗?其实并非如此,除了F-22、F-35和B-2以外,第四型隐身战机是来自美军神秘的第44侦察中队的RQ-170哨兵隐身无人机,这也是该部队的RQ-170首次得到曝光。
除了四型隐身战斗机以外,美国空军的F-15E打击鹰和美国海军的EA-18G咆哮者电子战飞机也参与了这场演习,这两型飞机虽然是三代机,但仍然是美军空中力量无法被替代的一部分。
这场演习的目的在于演练隐蔽突防渗透至作战地域,压制和摧毁敌方的防空系统,以及展开电子战攻击,也就是所谓的压制敌方防空任务(SEAD)。空军少校西奥多·埃利斯表示,这次演习主要集中在演示隐身平台对抗先进威胁的有效性。
值得注意的是,尽管RQ-170已经推出十余年,但是其是美军第一款隐身无人机,也是目前在役的最先进隐身无人机。但是RQ-170也并非所向无敌,由于其不能搭载武器,所以只能用作侦察、监视或者通讯等用途,自卫能力几乎为零,这就导致其在2011年被伊朗俘获,并使得伊朗以RQ-170为蓝本研发出了自己的隐身无人机,后经证实是俄罗斯提供了相关的反无人机技术。
不过如今美国仍然在如此重要的演习场合中使用RQ-170,就足以证明美军对其作战能力还是非常信赖的,可能已经加强了其抗干扰能力或者加入了自毁系统。
但是,道高一尺魔高一丈,美军的潜在敌人,也很有可能已经提高了他们的反无人机能力,毕竟目前技术条件下的无人机,仍然需要远程遥控,无法实现独立自主完成任务这一目标,这也许就是美军派出EA-18G这型全球最先进电子战飞机的原因——为RQ-170保驾护航。
可以说,美军在这次演习中打出的组合拳是非常凶猛的,应该是美军目前所能做到的最高水准。那么自然而然的,美军为这次演习所设定的假想目标肯定也具有相当的防空实力。除了五大国之外,需要美国派出如此豪华的阵容来对付的防空系统其实并不多,这其中就又包括了上面提到的美利坚的老对手——伊朗。去年,伊朗就曾击落了美军最先进的无人侦察机RQ-4A全球鹰。
伊朗目前装备的防空系统主要为俄制S-300PMU-2远程防空系统和道尔-M1中近程防空系统,除此以外还有数量较多的国产型号,比如击落全球鹰的霍尔达德-3防空系统。如有需要,俄罗斯可以立即向其供应先进的S-400防空系统和铠甲防空系统。
伊朗的防空系统尽管与大国尚有差距,但是在中东地区仍然处于先进水平。不过,伊朗的防空系统还是干出了误击民航客机的事件,使得外界对其能力产生了怀疑。
但是美军向来也是料敌从宽,伊拉克战争时期就动用了精锐力量来摧毁不堪一击的萨达姆军队。目前美军还尚未有隐身战机在实战中被击落的事件发生,相信这也是美军一直追求的目标。为了实现这一目标,美军肯定会花费大力气来演练战法,这其中就包括这次的LFTE演习。
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