NGTS调查发现海王星大小的系外行星

一个国际天文学家团队报告说，发现了新的系外行星是下一代过境调查(NGTS)的一部分。新发现的外星世界称为NGTS-14Ab，比海王星大30%。1月5日在arXiv.org上发表的一篇论文中详细介绍了这一发现。

NGTS是一项宽域光度学调查，主要致力于寻找海王星大小的较小的系外行星，这些行星系经过明亮的恒星。该项目在智利的帕拉纳尔天文台使用一系列小型，全自动机器人望远镜，它们在红光波长下工作。它使用过渡光度法找到新的系外世界，该系外世界精确地测量恒星的变暗以检测其前方是否存在行星交叉。

NGTS调查的一部分是由德国航空航天中心行星研究所的Alexis Smith领导的一组天文学家发现的。NGTS-14的光度观测是一颗距离约1,000光年的双星，它在NGTS-14A的光曲线中识别出了一个过境信号，该系统中的K矮星。该信号的行星性质已通过使用NASA的过渡系外行星测量卫星(TESS)和各种地基望远镜对该星进行的后续观测得到了证实。

天文学家在论文中写道：“ NGTS-14Ab的转运是在下一代转运调查的光度学中发现的。后续的转运光度法是从几个地面设施进行的，并且是从TESS全帧图像中提取的。”

NGTS-14Ab的半径约为0.44木星半径，质量约为0.1木星质量，这意味着平均密度为1400 kg / m 3，这表明它保留了一些原始大气。行星每3.53天绕其母恒星运行一次，与之距离约为0.04 AU。计算出其平衡温度约为1,143K。

NGTS-14Ab的短轨道周期以及它比海王星稍大和更大的事实，将其放置在所谓的海王星沙漠中。它是参数空间相对不密集的区域，其特征是在短轨道周期内缺乏中质量行星。

研究人员解释说：“ NGTS-14Ab加入了海王星沙漠中越来越多的行星，海王星是热木星与超地球之间半径和周期平面之间参数空间的稀疏区域。”

这项研究还为新发现的太阳系外行星的性质提供了更多的启示。根据该论文，NGTS-14A已有59亿年的历史，半径约为0.84太阳半径，比太阳质量轻10%。该恒星的有效温度估计为5187 K，发现其金属度[Fe / H]约为0.1。