天文学家使用哈勃太空望远镜影像剖析行星状星云的解剖结构

哈勃太空望远镜拍摄的两个标志性行星状星云的图像揭示了有关它们如何发展其戏剧性特征的新信息。罗彻斯特理工学院和绿岸天文台的研究人员于1月15日星期五在美国天文学会第237次会议上介绍了有关蝴蝶星云(NGC 6302)和珠宝臭虫星云(NGC 7027)的新发现。

哈勃望远镜的广角相机3利用其完整的全色能力在2019年和2020年初观测了星云，参与该项目的天文学家一直在使用从近紫外到近红外的发射线图像来了解其性质。这些研究是首次进行全色成像调查，旨在了解双星驱动行星状星云形成的过程和测试模型。

RIT的切斯特·卡尔森影像科学中心和物理与天文学学院的教授乔尔·卡斯特纳说：“我们正在解剖它们。”“我们能够看到垂死的中央恒星在脱落和切碎其喷射物质方面的效果。我们能够看到中央恒星抛弃的物质主要是被离子化气体控制，而离子化气体则主要由更冷的尘埃，甚至是热气体如何被电离，无论是通过恒星的紫外线还是由于其当前的快速风引起的碰撞。”

卡斯特纳说，对蝴蝶星云的新HST图像的分析证实，该星云仅在大约2000年前射出了(按天文学的标准是一个眨眼)，并且S形铁辐射有助于使它成为星系的“翅膀”。汽油可能更年轻。令人惊讶的是，他们发现，虽然天文学家以前认为他们已经找到了星云的中心恒星，但实际上与星云无关的恒星实际​​上比星云更靠近地球。卡斯特纳说，他希望詹姆斯·韦伯太空望远镜的进一步研究可以帮助找到真正的中心恒星。