低成本扫描历史玻璃板的方法带来了天文学的惊喜

您永远不会知道旧的天文观测中可能隐藏着什么新发现。从19世纪后期开始的近一百年来，乳胶涂层干玻璃板摄影是大型天文台和测量机构用来记录和成像天空的标准选择。这些巨大的巨大玻璃板收藏品仍在世界各地存在，已归档到天文台图书馆和大学档案中。现在，一个新的项目展示了我们如何使这些旧盘子上的故事重新生动起来。

仅在北美，就有超过240万块玻璃板被收藏在那里。这些是从1890年代开始直到1970年代，当时CCD(带电耦合装置)探测器开始在线用于天文学。其中，估计只有40万张印版被数字化以提高研究质量，其中最著名的是DASCH(哈佛大学向天空世纪的数字访问)和国际APPLAUSE(天文用摄影印版档案)项目。

芝加哥大学天文与天体物理系和卡瓦利宇宙天体物理研究所的一个团队想知道是否有一种更简便的方法可以将这些旧板块带入现代数字时代。

“印版扫描过程实际上非常简单，”芝加哥大学的威尔·塞尔尼(Will Cerny)对《今日宇宙》说。“选择板后，请确保表面清洁，以免灰尘颗粒误认为最终图像中的星星。然后，将扫描仪设置为可以提供的最高质量，并生成图像文件。实际上，我们认为扫描仪是一种科学仪器：对于板上的每条小信息，我们都会获得通过照片传输的光量的数字表示，然后将结果文件上传到一个网站，该网站将天体坐标到图像上，它还创建了标准化格式的文件用于天文分析。”

小组转向了附近的消息来源，耶克斯天文台。为了进行这项研究，Yerkes板块数字化团队希望获得一种理想的板块，用于校准恒星亮度和天空背景，覆盖远离银河平面的一片天空。该小组还希望在极好的天空条件下拍摄板块，长时间曝光可以描绘出各种银河系和银河系外物体，以测量极限星等。

Yerkes天文台位于威斯康星州南部的日内瓦湖畔，由美国天文学家和望远镜制造商乔治·埃勒里·黑尔(George Ellery Hale)于1897年建造，还收藏了150,000-200,000块玻璃板。尽管耶克斯(Yerkes)是世界上最大的可操作折射镜Great 40“望远镜的所在地，但该系列中的大多数板块都是从1901年起在耶克斯(Yerkes)或德克萨斯州西部的麦当劳天文台使用24英寸里奇反射镜拍摄的。