厚的岩石圈对金星最近的地质构造板块构造提出怀疑

在3亿到10亿年前的某个时刻，一个大的宇宙物体撞击了金星，留下了一个直径超过170英里的陨石坑。布朗大学的一组研究人员利用那条古老的撞击疤痕来探索金星曾经具有类似地球的板块构造的可能性。

在《自然天文学》上发表的一项研究中，研究人员使用计算机模型重现了雕刻成金星最大撞击盆地米德火山口的撞击。米德被两个断崖状的断层所包围，盆地形成后，岩石涟漪在时间上冻结了。模型显示，要使这些环相对于中央火山口处于适当的位置，金星的岩石圈(岩石外壳)必须非常厚，远比地球厚。这一发现表明，在米德撞击之时，金星可能不会发生像地球这样的构造政权，大陆板块像木筏一样在缓慢旋转的地幔上漂移。

布朗的研究生，该研究的主要作者埃文·比约斯(Evan Bjonnes)说：“这告诉我们，金星在撞击时很可能会停滞不前。”“与地球上有活动盖的活动盖不同，金星似乎至少是这种撞击可以追溯到一个单板行星。”

Bjonnes说，这些发现与最近的研究相反，后者表明在金星相对较近的过去中可能存在板块构造。在地球上，板块构造的证据遍布全球。有巨大的裂谷被称为俯冲带，在那里大量的地壳岩石被向下驱动到地下。同时，在中海脊和弯曲的山脉上形成了新的地壳，从地球深处的熔岩流到地表并变硬为岩石。来自轨道飞船的数据显示，金星上的裂谷和山脊看起来有点像构造特征。但是金星被浓厚的大气所笼罩，难以对精细的表面特征做出确定的解释。

这项新研究是使用米德冲击力来探测岩石圈特征的另一种解决方法。米德河是一个多环盆地，类似于月球上的巨大东方盆地。布兰登·约翰逊(Brandon Johnson)是前布朗教授，现在就职于普渡大学(Purdue University)，该研究于2016年发表了对Orientale环的详细研究。该研究表明，环的最终位置与地壳的热梯度(岩石温度升高的速率)紧密相关。与深度。热梯度会影响岩石在撞击后变形和破裂的方式，进而有助于确定盆地环最终的位置。

Bjonnes改编了这项新研究的合著者Johnson所使用的技术来研究Mead。这项工作表明，要使Mead的环保持原状，金星的地壳必须具有相对较低的热梯度。这个低梯度(意味着温度随深度相对逐渐增加)建议维纳斯岩石圈相当厚。

Bjonnes说：“您可以把它想像成冬天结冰的湖泊。”“地表的水首先到达冰点，而深处的水则变暖。当更深的水冷却到与地表相似的温度时，冰层变厚。”