天文学家从宇宙中最强的磁铁中发现前所未有的活动

但是，还可以看到，这些磁星中的少数几个会发出类似于脉冲星的无线电脉冲，后者是磁星的磁性较弱的近亲，它们从其磁极产生无线电波。跟踪来自这些无线电扬声器磁石的脉冲如何随时间变化，为了解其演化和几何形状提供了独特的窗口。

2020年3月，在发射出明亮的X射线爆发后，发现了一种名为Swift J1818.0-1607(简称J1818)的新型磁星。快速的后续观察发现了来自磁星的无线电脉冲。奇怪的是，来自J1818的无线电脉冲的出现与从其他无线电扬声器的电磁波中检测到的完全不同。

磁石的大多数无线电脉冲在很宽的观测频率范围内都能保持一致的亮度。但是，来自J1818的脉冲在低频比高频要亮得多，这与脉冲星(另一种更常见的发射中子星的脉冲星)相似。

为了更好地了解J1818是如何随着时间的推移，通过卓越的ARC中心的引力波发现(OzGrav)的科学家领导的研究小组观察到它使用CSIRO的帕克斯射电望远镜(又称八次Murriyang五月至十月) 2020年。

在此期间，他们发现磁石经历了短暂的身份危机：5月份，它仍在散发以前检测到的异常脉冲状脉冲;但是，到了6月，它开始在明亮和脆弱状态之间闪烁。这种闪烁现象在7月份达到了顶峰，当时天文学家看到它在脉冲状和电磁状无线电脉冲之间来回闪烁。