Einstein Home揭示神秘伽玛射线源的真实身份

一个国际研究小组，由位于汉诺威的马克斯·普朗克引力物理研究所(阿尔伯特·爱因斯坦研究所; AEI)的成员组成，研究表明，快速旋转的中子星是现在称为PSR J2039−5617的天体的核心。他们使用新颖的数据分析方法和公民科学项目Einstein @ Home的巨大计算能力，来追踪NASA费米太空望远镜的数据中中子星微弱的伽马射线脉动。他们的研究结果表明，脉冲星与一颗恒星伴星在轨道上运行，大约是我们太阳质量的六分之一。脉冲星正在缓慢但肯定地蒸发了这颗恒星。研究小组还发现，随着时间的推移，同伴的轨道会发生微小且不可预测的变化。他们希望使用他们的搜索方法，将来在Einstein @ Home上找到更多这样的系统。

“多年来一直怀疑在我们现在称为PSR J2039−5617的震源中心有一颗脉冲星，即一颗快速旋转的中子星，”该博士Lars Nieder说道。汉诺威的马克斯·普朗克引力物理研究所(阿尔伯特·爱因斯坦研究所; AEI)的学生，也是该研究的合著者，该研究今天发表在《皇家天文学会月刊》上。他补充说：“但是，只有通过数万名志愿者向Einstein @ Home捐赠的计算能力，才能揭开面纱并发现伽马射线脉动。”

自2014年以来，天体就被视为X射线，γ射线和光的来源。到目前为止，所有获得的证据都指向轨道上快速旋转的中子星，而轻质恒星位于源头。但是缺少明确的证据。

光学望远镜的精确观测

解决这一难题的第一步是用光学望远镜对恒星伴星进行新观测。他们提供了有关二元系统的精确知识，没有二元系统，就不可能进行伽马射线脉冲星搜索(即使具有爱因斯坦@霍姆的强大计算能力)。

该系统的亮度在轨道周期内变化，具体取决于中子星同伴面对地球的哪一侧。“对于J2039-5617，有两个主要过程在起作用，”该研究的主要作者，前博士学位的乔德雷尔·天体物理学中心的科林·克拉克博士解释说。汉诺威工业大学的学生。“脉冲星加热了轻质伴星的一侧，看上去更明亮，更蓝。此外，伴星由于脉冲星的引力扭曲而变形，导致恒星的视星大小在轨道上变化。” 这些观察结果使研究小组可以对双星的5.5小时轨道周期以及系统的其他特性进行最精确的测量。

在成千上万的志愿者的帮助下进行搜索