地下盐和冰融化引起的火星滑坡

由SETI研究所高级研究科学家Janice Bishop领导的一组研究人员，是SETI研究所NASA天体生物学研究所(NAI)小组的成员，提出了有关导致火星表面滑坡的理论。

先前的想法表明，液体碎片流或干燥的颗粒流引起了这种运动。这两个模型都不能完全解释季节性火星流动特征，即反复出现的斜坡线(RSL)。研究小组还假设，近地表长石中的冰融化正在引起地表变化，使其易受沙尘暴和风的影响。结果，RSL特征在当今的火星表面上出现和/或扩展。此外，研究小组认为，融化冰的薄层是由地下水冰，氯盐和硫酸盐之间的相互作用产生的，它们之间形成了不稳定的，类似液体的流动的泥浆，导致了下沉，地面塌陷，地表流动和隆起。

Bishop说：“我对火星在存在冰和盐的近地表环境中使用微型液态水的前景感到兴奋。” “这可能会改变我们对当今火星表面之下的可居住性的看法。”

来自火星侦察轨道飞行器(MRO)的高分辨率成像科学实验(HiRISE)数据显示，RSL位于朝阳的斜坡上，随着时间的推移它们会继续出现和/或扩展。先前的研究表明RSL与氯盐有关，并指出它们在高硫酸盐露头地区发生。当前的研究以野外观测和实验室实验为基础，通过近地表冰冻盐活性模型扩展了这些观测。火星在地球上进行的模拟实地调查，例如在南极干旱谷，以色列的死海和阿塔卡马沙漠中的萨拉尔·德帕约纳雷斯(Salar de Pajonales)等地球上进行的调查显示，当盐与石膏或地下的水相互作用时，会造成表面破坏，包括倒塌和山体滑坡。

“在智利北部干燥盐层Salar de Pajonales进行的实地调查中，我观察到了许多盐对当地地质的作用的例子。令人高兴的是，发现它也可以在塑造火星方面发挥作用，”他说。南希·欣曼(Nancy Hinman)，蒙大纳大学(University of Montana)的地球科学教授，也是SETI学院NAI团队的成员。