月球最大的陨石坑提供有关早期月球幔的线索

尽管我们与地球最接近的天体邻居有着悠久的历史，但关于月球的情况仍然未知，包括月球近端和远端之间的不对称性，例如地壳厚度和火山活动的证据。

现在Moriarty等。结合模型，遥感数据和来自月球样本的见解，以完善月球发展的时间表，重点关注称为南极-艾特肯盆地(SPA)的特征。这个盆地是月球上最古老，最深，最大的盆地，是由大约43亿年前的月球历史初期的巨大撞击形成的，其形状和成分可以使研究人员了解当时的月球状况及时。

模型仿真表明，使SPA产生的冲击足够强大，可以从月球早期的地幔中弹出物质。模拟的飞溅模式对应于月球表面已知富含rich的区域，研究人员提出，这种喷射出的物质代表了早期熔融地幔的“残渣”。随着月球早期岩浆海洋的冷却，矿物质和元素开始结晶，要么上升成为地壳的一部分，要么沉没成为下地幔的一部分。在此过程的后期，th和其他不相容的致密元素留在了夹在地壳和地幔之间的残渣中。

为了解释月球近侧和远侧之间的巨大差异，较早的理论表明，富含th的残渣仅发生在近侧。但是，新的结果表明，这些物质是通过撞击月球的另一侧而喷出的。该观察结果表明，在发生撞击时，富含material的物质必须已经在全球范围内分布，并且尚未迁移到近侧或沉入岩心，这预计会在地幔结晶过程结束时发生，原因是它的高密度。

与弹出的物料不同，SPA撞击所融化的岩石不含大量or。因为冲击能熔化从深度大于那些喷射材料源自更大的材料，在熔体中钍短缺表明早期地幔具有明显的层：钍刚下地壳和下方的不同层富含层。

科学家们确定了未来的取样任务的潜在目标，这些任务的重点是喷射出的物质，这可以使人们更清楚地了解月球的早期地幔。他们说，进一步的工作还应着眼于确定SPA的年龄，因为广阔的古老盆地是了解月球历史时间表的关键。