美国宇航局的韦伯望远镜将以更高的分辨率捕获更多的恒星

美国宇航局即将推出的詹姆斯·韦伯太空望远镜将高分辨率和红外探测仪器结合在一起，将揭示出即使是功能强大的哈勃太空望远镜也无法发现的恒星。大量额外的恒星数据将使天文学家能够研究一系列问题，从恒星诞生到恒星死亡，再到宇宙难以捉摸的膨胀率。对Webb的早期观测将展示其在各种环境中区分本地宇宙中恒星的单个光的能力，并为天文学家提供充分利用Webb强大功能的工具。

“ NASA的哈勃望远镜和斯皮策太空望远镜已经发生了变革，为红外宇宙打开了大门，超越了红色可见光的范围。韦伯是这些任务的自然演变，结合了斯必泽对红外宇宙的看法以及哈勃望远镜的灵敏度和分辨率，”加州大学伯克利分校的丹尼尔·韦斯(Daniel Weisz)说，他是韦伯关于已分解恒星群的早期释放科学(ERS)计划的首席研究员。

韦伯能够分辨可见光中被气体和尘埃包裹的单个恒星的能力将适用于许多天文学研究领域。ERS计划的目标是证明Webb在当地宇宙中的能力，并为天文学家创建免费的开源数据分析程序，以尽可能快地充分利用天文台。ERS计划的数据将立即提供给其他天文学家，并通过Barbara A. Mikulski空间望远镜存档(MAST)进行存档以备将来研究。

洞悉黑暗能量

韦伯能够为比我们以前看到的更多的单个恒星挑选细节的能力将改善到附近星系的距离测量，韦斯说，这对于现代天文学的最大谜团之一至关重要：宇宙膨胀的速度有多快?一种称为暗能量的现象似乎正在推动这种膨胀。各种计算膨胀率的方法导致了不同的答案，天文学家们的差异使韦伯的数据可以帮助调和。

魏兹说：“为了进行任何一门科学，计算距离，然后计算宇宙的膨胀率，我们需要能够从韦伯图像中提取出个别恒星的光。”“我们的ERS计划团队将开发软件，使社区能够进行这些类型的测量。”