派克太阳能探测器提供维纳斯的壮丽景色

NASA的帕克太阳探测器(Parker Solar Probe)在2020年7月对金星的近距离掠过期间捕捉到了金星的壮丽景色。

尽管帕克太阳探测器的重点是太阳，但金星在任务中起着至关重要的作用：金星在执行七年任务的过程中，用金星的引力弯曲了航天器的轨道，总共鞭打了七次。这些金星重力助力使派克太阳探测器能够以越来越近的距离飞向太阳，以研究靠近其源头的太阳风的动力学。

但是，连同轨道动力学一起，这些通过还可以产生内部太阳系的一些独特的，甚至是出乎意料的视图。在2020年7月11日执行任务的第三次金星重力协助期间，机载帕克太阳探测器宽视场成像仪(WISPR)从7693英里远处拍摄到了行星夜间的惊人图像。

WISPR旨在在可见光下拍摄太阳日冕和内部太阳圈的图像，以及在航天器接近和飞行时拍摄的太阳风及其结构的图像。在金星，照相机检测到了行星边缘周围的明亮边缘，可能是夜光。大气中高浓度的氧原子发出的光重新组合成夜空中的分子。图像中央突出的深色特征是阿芙罗狄蒂(Aphrodite Terra)，这是金星表面上最大的高地地区。由于温度较低，该功能部件显得暗淡，比周围环境温度低约85华氏度(30摄氏度)。

来自马里兰州劳雷尔的约翰·霍普金斯大学应用物理实验室(APL)的WISPR项目科学家Angelos Vourlidas说，图像的这一方面使团队感到惊讶，他与日本金星轨道的Akatsuki任务协调了WISPR成像活动。“ WISPR是针对可见光量身定制和测试的。我们希望看到云，但相机会一直注视到地面。”