Juno检测打破了有关黄道光起源的想法

来自NASA太空船前往木星的数据表明，火星可能正在向星际空间释放尘埃。

仰望黎明前或黄昏后的夜空，您可能会看到一束微弱的光线从地平线延伸出来。这种发光是黄道光，或者是由绕太阳运行的微小尘埃云向地球反射的阳光。天文学家长期以来一直认为，尘埃是由一些从远方冒险进入的小行星和彗星带入内部太阳系的。

但是现在，Juno科学家团队认为火星可能是罪魁祸首。他们在3月9日的《地球物理研究杂志：行星》上发表了他们的发现。朱诺航天器上的仪器偶然发现了从地球到木星的过程中撞击到航天器中的尘埃颗粒。这些影响为尘埃的起源和轨道演变提供了重要线索，解决了黄道光的一些神秘变化。

尽管他们的发现具有重大意义，但花了多年研究宇宙碎片的科学家并没有打算这样做。丹麦技术大学教授约翰·莱夫·约根森说：“我从没想过我们会寻找行星际尘埃。”

约根森(Jørgensen)设计了四颗恒星追踪器，这是朱诺磁力计调查的一部分。这些机载摄像头每四分之一秒拍摄一次天空照片，通过识别图像中的星型来确定Juno在太空中的方位，这是磁力计精度必不可少的工程任务。

但是约尔根森希望他的照相机也能发现未发现的小行星。所以他用一部相机来报告连续多幅图像中出现的事物，但这些事物不在已知天体的目录中。

他没想到会看到很多东西：几乎所有的天空物体都在星表中。因此，当摄像头开始拍摄成千上万个无法识别的物体的图像时，出现了条纹，然后神秘地消失了，约尔根森和他的同事感到困惑。他说：“我们正在看图像，然后说，'这可能是什么?'。”