科学家确定太阳系外物体Oumuamua的起源

2017年，通过夏威夷的Pan-STARRS天文观测台发现了太阳系以外的第一个星际天体。它被命名为“ Oumuamua”，在夏威夷语中意为“侦察兵”或“信使”。该物体就像一颗彗星，但具有的特征恰到好处以至于无法进行分类。

两名亚利桑那州立大学的天体物理学家，地球与太空探索学院的史蒂文·德施和艾伦·杰克逊着手解释'Oumuamua'的奇特特征，并确定这很可能是另一个太阳系中类似冥王星的行星的一部分。他们的发现最近发表在AGU地球物理研究杂志：行星上的两篇论文中。

“在很多方面，'Oumuamua'都像一颗彗星，但它在某些方面足够奇特，以至于神秘感笼罩着它的本质，并且人们猜测它到底是什么，”地球与太空探索学院的教授德施说。

根据对天体的观察，德施和杰克逊确定了天体的几种特征，这些特征与彗星的预期有所不同。

就速度而言，该物体以比预期低的速度进入太阳系，这表明该物体在星际空间中行进的时间不超过十亿年左右。就尺寸而言，其薄饼形状也比任何其他已知的太阳系物体更扁平。

他们还观察到，尽管该物体略微远离太阳(太阳光汽化了它们所制成的冰，这在彗星中很常见的“火箭效应”)，但这种推力要强于所能解释的。最后，该物体缺少可检测到的逸出气体，通常用彗星的尾巴清晰可见。总体而言，该物体非常像一颗彗星，但与太阳系中从未观测到的任何彗星不同。

然后，Desch和Jackson假设该物体是由不同的冰块构成的，他们计算出“ Oumuamua”被太阳掠过时，这些冰块将以多快的速度升华(从固体变成气体)。他们从那里计算出火箭效应，物体的质量和形状以及冰的反射率。