精子如何记住并将非DNA编码的性状传递给胚胎

哺乳动物的研究表明，各种环境影响(如饮食，体重和压力)的“记忆” 正在从父亲传给后代，尽管这些状态未在精子携带的DNA序列中进行编码。现在，我们对它如何实现有了新的解释。

这个故事与表观遗传学有很大关系。附着在DNA上的分子的作用就像控制DNA的哪个部分被使用的开关一样，但是直到现在我们还不知道这些分子中的哪一个可以承载父亲的生活经历所标记的环境，并被整合到一个分子中。通过精子的胚胎。

麦吉尔大学的表观遗传学家莎拉·金明斯说： “这项研究的最大突破是，它已经确定了一种基于非DNA的方法，精子可以通过这种方法记住父亲的环境(饮食)并将该信息传递给胚胎。”

表观遗传学家Ariane Lismer及其同事使用小鼠能够证明，通过改变精子中的组蛋白分子，可以传递叶酸缺乏饮食的影响。简而言之，组蛋白实际上是DNA缠绕的基本蛋白质，可以无纠缠地存储。

在哺乳动物中，当男性的身体制造出精子时，它们会丢弃大部分的组蛋白线轴，以使包装更加紧密。

但是仍然只剩下一小部分(在小鼠中为1%，在人类中为15%)，为精子产生，功能，代谢和胚胎发育特有的区域提供了DNA支架，从而使细胞机制可以利用这些DNA指令。