美国国家航空航天局的独创性直升机在火星上飞行

美国宇航局的目标是在4月8日之前将Ingenuity Mars Helicopter首次尝试在另一行星上进行动力控制飞行。然而，旋翼飞行器在重达4磅(1.8千克)之前，首次尝试飞行之前，其及其团队都必须达到一系列艰巨的里程碑。

2月18日降落在火星上的NASA恒心漫游者的腹部一直保持着独创性。3月21日，漫游者部署了吉他盒形石墨复合碎片护罩，以保护着陆过程中的独创性。流动站目前正在运送到“机智”将尝试飞行的“机场”。部署完成后，Ingenuity将有30个火星日(或溶胶)(31个地球日)来进行其试飞活动。

“当NASA的Sojourner漫游车于1997年降落在火星上时，证明了“红色星球”巡游是有可能的，并且完全重新定义了我们探索火星的方法。同样，我们想了解独创性对科学研究的潜在潜力，”美国宇航局总部行星科学部主任洛里·格拉兹(Lori Glaze)说。“ Ingenuity得名，是一项技术演示，旨在成为另一个世界上的首个动力飞行，如果成功，它将进一步扩大我们的视野，并扩大火星探测的可能性范围。”

在火星上以受控方式飞行比在地球上飞行困难得多。红色星球具有巨大的引力(大约是地球重力的三分之一)，但其大气层的密度仅为地球表面的密度的1%。在火星白天，行星表面仅吸收白天到达地球的太阳能总量的一半，而夜间温度则可降低至负华氏130度(摄氏90度)，这会冻结和破裂不受保护的电气组件。

为了适应恒心漫游者提供的可用住宿，Ingenuity直升机必须很小。要在火星环境中飞行，必须轻巧。为了在寒冷的火星夜晚中度过难关，它必须有足够的能量为内部加热器供电。该系统从稀有空气中的转子性能到太阳能电池板，电加热器和其他组件的性能，都已在南加州NASA喷气推进实验室的真空室和测试实验室中进行了测试和重新测试。