土卫二上的海洋似乎正在翻滚

土卫二卫星之一埋藏在20公里的冰层之下，土卫二的地下海洋似乎正以与地球上类似的洋流搅动。

该理论源自土卫二的冰壳形状，它挑战了当前的思想，即月球的全球海洋是同质的，除了由月球核心的温暖所驱动的一些垂直混合之外。

土卫二，一个直径约500公里(大约是地球月球直径的1/7)的冰球，是土星的第六大卫星。尽管土卫二体积很小，但在2014年，一次卡西尼号飞船的掠过发现了其巨大的地下海洋的证据，并从间歇泉样喷发中取样了水，这些喷发是通过南极冰裂产生的，因此引起了科学家的注意。它是太阳系中有液态水的少数位置之一(另一个是木星的月亮欧罗巴)，使其成为搜寻生命迹象的天体生物学家的关注目标。

土卫二上的海洋几乎完全不同于地球。地球的海洋相对较浅(平均深度为3.6公里)，覆盖了地球表面的四分之三，太阳光线的顶部更温暖，海底附近的深度更冷，并且洋流受到风的影响;同时，土卫二似乎有一个遍布地球的，完全地下的海洋，其深度至少为30公里，在冰壳附近的顶部被冷却，而在月球核心的热量作用下在底部被加热。

尽管存在差异，但加州理工学院的研究生安娜·罗伯(Ana'Lobo，MS '17)认为，土卫二上的海洋洋流类似于地球上的洋流。该工作建立在卡西尼号的测量以及环境科学与工程学教授安德鲁·汤普森(Andrew Thompson)的研究的基础上，他一直在研究冰与水相互作用以推动南极洲海洋混合的方式。

土卫二和地球的海洋共有一个重要特征：它们是咸的。正如3月25日发表在《自然地球科学》上的研究结果所示，盐度的变化可能是土卫二上海洋循环的驱动力，就像它们在南极周围的地球南洋中所做的一样。