卫星对夜空造成严重的光污染

斯洛伐克科学院和科美纽斯大学的Miroslav Kocifaj说：“我们的主要动机是估计外部因素(例如地球轨道上的太空物体)对夜空亮度的潜在影响。”“我们预计天空亮度的增加将是微不足道的，但我们的第一个理论估计已证明极其令人惊讶，因此鼓励我们及时报告结果。”

这项工作是第一个考虑空间物体对夜空的整体影响，而不是考虑单个卫星和空间碎片影响天文学家对夜空图像的影响的工作。设在斯洛伐克，西班牙和美国机构的研究人员团队使用已知的物体大小和亮度分布作为模型的输入，对空间物体对夜空总体亮度的贡献进行了建模。

这项研究既包括运转中的卫星，也包括各种残骸，例如用过的火箭弹。望远镜和敏感的相机通常将空间物体解析为离散的光点，而诸如人眼之类的低分辨率光检测器只能看到许多这类物体的组合效果。这样做的结果是使夜空的漫反射亮度整体增加，从而可能使诸如银河系中发光的恒星云之类的景象蒙蔽，远离城市的光污染。

“与地表光污染不同，这种夜光可以在地球大部分表面上看到，”国际黑暗天空协会公共政策主任约翰·巴伦丁(John Barentine)解释说。作者。“天文学家们在远离城市灯光的地方建造了天文台，以寻找黑暗的天空，但是这种形式的光污染具有更大的地理范围。”