科学家从超发光X射线源NGC 4559 X7观察到异常的扩口活性

意大利天文学家对称为NGC 4559 X7的超发光X射线源(ULX)进行了X射线观察，发现该源具有异常的燃烧活性。3月26日在arXiv预印本信息库上发表的一篇论文中报告了这一发现。

ULX是天空中的点光源，它们在X射线中是如此明亮，以至于每种光源发出的辐射都比所有波长的100万太阳发出的辐射要多。它们的发光能力不如活跃的银河核，但比任何已知的恒星过程都更稳定。尽管已对ULX进行了大量研究，但这些来源的基本性质仍未解决。

NGC 4559是彗星贝伦尼采星座中的一个中间旋涡星系，距离地球约2900万光年。已知银河系拥有两个ULX，分别命名为X7和X10，但先前的观察却对其进行了深入的研究。

因此，由意大利米兰空间天体物理学和宇宙物理研究所的法比奥·平托(Fabio Pintore)领导的一组天文学家分析了用XMM-牛顿，NuSTAR，钱德拉和Swift航天器对NGC 4559 X7进行的所有可用X射线观测。

“在这项工作中，我们使用所有可用的Swift / XRT，XMM-Newton，Chandra和NuSTAR数据展示了NGC 4559 X7光源的第一个长期光曲线。由于高质量的2019 XMM-Newton和NuSTAR观测，我们以前所未有的方式研究了NGC 4559 X7的光谱和时间特性。”

X7的长期X射线光曲线表明，光源的通量变化高达5到6倍。结果表明X7的通量变化可能会在几个小时的时间范围内发生。

通过分析来自XMM-Newton和NuSTAR的数据，可以检测到X7的起火周期。在以前对该源进行的X射线观察中从未发现过这种活动，并且在X7的情况下，仅当该源处于其最高观察到的发光度时才表现出来。

在燃烧过程中，X7的发光度达到了约60十二亿亿erg / s的最大值。注意到在耀斑的峰值处，光度比耀斑前的光度高三倍，这表明源的最大可变性可以跨越几乎一个数量级。该研究还确定了耀斑复发的(准)周期性。