在线教育不仅卖梦想 还卖亏欠补偿
围诊在线教育之1
在线教育最近持续升温,仅今年1-8月就有超过20家在线教育网站获得风险投资,包括淘宝、百度、金山等互联网大佬也纷纷把目光投向这一领域。不过,与传统面授市场相比,在线教育仍然只有百分之几甚至千分之几的份额。清科创投董事总经理叶滨告诉南都记者,在线教育模式在中国还有待验证,当下以成人职业技能培训作为切入口最为可行。
市场空白≠切口区隔
纵观线下教育市场,基本上是中小学课辅的天下,不过,由此网络化的道路却并不那么平坦。公开资料显示,学而思网校成立以来亏损上千万,而新东方网校业绩也平平,在线教育营收在教育结构中所占比重不到5%。业内人士指出,这类网校是线下品牌的延伸,只能起到辅助,几乎不可能做大。
那么,在线教育是否有更适合的切口呢?
叶滨在接受南都记者采访时认为,发展在线教育,首先要认清线它和线下教育在定位上的差异。后者针对的是应试教育的需求,换言之,家长买单的并不一定是教育本身,而是让孩子在短时间内提高分数的效果。显然,大多数家长不会放心让缺乏自主性的孩子,在充满诱惑的互联网世界里学习。“线上教育应该在线下机构之外寻找空间,定位有自主学习欲望的人群,从这点看,成年人职业技能培训或许更切合在线教育的特点。”叶滨说。
以定位公务员等职业考试市场的猿题库为例,上线以来吸引超过60万注册用户。猿题库创始人李勇对南都记者表示,选择成人技能培训作为切入口,就是考虑到这个用户群更成熟,既有经济能力和付费意愿,对互联网的接纳程度也更好,而且人群集中,市场推广更容易到达。
此外,像画画、音乐等兴趣和才艺类项目,叶滨认为也是在线教育可待挖掘的领域。他分析,以线下教育的角度看,这是一个非主流市场———单个地方的人群基数相对较少,以线下的方式提供很难生存;而在线上则可以不受地域限制,聚集全国乃至全球的用户,线上教育若抓住这块空白,有可能成为未来的一个大方向。“在线教育作为新兴市场,就应该从这些细分的小市场做起,与线下教育形成区隔。”叶滨说,不要寄望一下子做出像新东方那样的超大规模上市公司,做踏实了再一步步延伸,才是正确的路子。
至于近年蓬勃发展的儿童早教领域,启明创投主管合伙人甘剑平认为,如果是像贝瓦网那样走内容提供商(以授权的方式与各种渠道合作)的路子,机会是非常大的,这在互联网上也早有先例可循,但如果只是以互联网来做早教并不是一个很好的模式,毕竟对于儿童来说更需要的是线下的交流和互动。
呼唤互联网基因
如果在线教育仅仅是把线下的课程搬到网上,那充其量是线下学习方式的简单复制,“网络”与“教育”之间并没有发生化学反应。怎样才算真正把互联网的基因植入了教育呢?
91外教网创始人龚海燕对南都记者说,传统的教室授课是填鸭式的,无论学生水平如何,接收到的都是同样的内容,而互联网的特点在于可以提供个性化的辅导。“传统的教室授课都有往线上发展的潜力,但把握与学员的互动很重要,否则只是被动地播放和接收信息,势必非常枯燥乏味,反而成了一种制约。”
李勇告诉南都记者,大多数在线教育公司立足于“教”,试图把线下的功能搬到线上,但是没有发挥互联网的计算能力及数据处理能力,而这一块是在线教育的核心。回顾猿题库的发展历程,也正是数据扮演了重要角色:在创业初期,李勇的粉笔网把重心放在了师生互动的社区,但通过数据发现,用户反应最强烈其实是在出题环节,经过进一步深入调研,最终确定题库这样一个有刚需的在线教育产品方向;凭借着数据,猿题库为考生提供一个一对一的备考方案,这种个性化特点是线下模式没法做到的。
贝瓦网创始人杨威也认同数据在实时监测、反馈分析等方面的重要性,比如用户在网站上看了哪些内容、看了多长时间都可以通过数据来追踪,这样就有助于挖掘用户的兴趣点,以便优化产品、因材施教。
叶滨认为,互联网的另一个不可忽视的优势是社会化。他以一款准备上线的钢琴教育产品为例:把PAD或者智能手机与钢琴连接在一起以后,用户不但可以通过在线的课程零基础学习钢琴,还可以及时分享到微博、微信等社交化应用,与好友互动或者认识志同道合的人。“一个点赞所产生的体验会产生很大的激励作用,这种社会化机制正是比线下独自学习有意思的地方。”叶滨说,对于这类没有考试压力的兴趣学习,用户的需求不是那么强烈,而企业要做的正是通过好的产品体验把用户的积极性调动起来。
模式其次
对于在线教育的商业模式,业内根据内容由自己提供还是第三方提供主要分为B2C和C2C两种,前者以学而思网校、新东方网校为代表,后者比较典型的是多贝网和传课网,将老师锁定为其他小机构和个人教育工作者。
甘剑平认为两种模式各有优势,B2C提供教育产品相对单一化、模式化,适合面向大众,而C2C倾向于针对个性化需求,提供小众课程。对此,叶滨有不同的观点:“教育毕竟是一个强品牌的产品,我觉得B2C模式更靠谱,而C2C仍然需要时间去验证。”在他看来,C2C的好处是资源丰富,但也可能存在同类型课程太多的问题,给用户造成散、杂的感觉。龚海燕也认为,C2C的特点是抓两头,除非网站已经有海量的用户,否则一头都抓不着,会比B2C更难做起来。
事实上,回归到在线教育的本质,不论采用哪种模式,对于最终的用户来说,最重要的还是内容本身。受访的创业者和投资人普遍表示,有好的内容用户自然愿意付费,而如果能掌握独特甚至独家内容则更为吃香。
杨威正是看到了内容的重要性,把核心竞争力落在成体系的原创儿童教育内容上,通过内部成立的许多独立工作室,创作大量动画、故事、游戏等。他认为,如果在线教育企业做的只是一个平台,同样的内容其他地方也能找到,那么就很难增强用户粘性,更不用说形成品牌影响力了。
以外教一对一作为卖点的91外教网同样以内容为王。龚海燕告诉南都记者,在国内的二、三线城市,外教是稀缺资源,很多对英语口语有需求的人苦于找不到老师,因此,网站签约了300多位来自美国和菲律宾的老师,并且自主研发远程教学软件和大量课程。91外教网实际上卖的是与外教一对一交流的时间和服务,与一般的英语学习视频有本质区别。
叶滨说,未来在线教育的挑战主要在于怎样避免内容同质化的问题,正如能提供在线教学的外教有很多,能做到独家的企业毕竟是少数,如果不能进一步在内容上差异化、通过营销手段塑造品牌,也许会陷入难以规模化盈利的困境。
移动化待考
随着移动互联网的发展以及人们的时间碎片化越来越明显,不少企业已不再局限于做传统的在线教育,纷纷往移动端延伸。像去年推出的英语流利说,就是一款针对移动化市场的英语口语学习应用,获得数百万美元融资。
李勇认同移动化是在线教育未来最明显的发展趋势,目前,猿题库高考移动端的用户达93.9%,远远超过PC端的用户数。有业内人士指出,其实固定设备的上网教育不大符合年轻人的学习习惯,而移动设备操作起来比较人性化,也更有亲和力,在传统在线教育发展不算太成功的情况下,移动互联网成或许会成为新的掘金点。
贝瓦网市场总监王时光则没有对移动教育给予太高的期望。他认为,无论是互联网还是移动互联网,只是一种传播途径,一种内容呈现的载体而已,尽管使用更方便,但对教育本身并没有实质改变。“正如纸质图书更适合深度阅读,而数字化产品交互性更好,再多的手段也只是展现方式的调整,实质上没有太大创新。”