是时候重视医学在线教育了！它将塑造一个全新的医疗生态

　　全球范围来看，缺乏技能熟练的医务人员是一个愈发严重的问题。如果追究原因，那么薄弱的医学教育系统要承担主要责任。不过在线医学教育这个契机的出现，即便是最贫穷国家的医生和护士也可以接受到更好的培训。

　　这些发展中国家的医学教育通常面临两个问题。第一，医科大学和住院医生实习项目普遍缺乏足够的合格指导老师，有时候还无法使用现代化课程体系和设备。第二，薄弱的继续医学教育(CME)项目使得医务人员不能保持医学技能的熟练度(某些情况下甚至没有继续医学教育项目的存在)。

　　全球医疗保健领域的人才缺口比较大，而这一问题在世界上最贫穷的国家体现的尤为严重。世界卫生组织估计，全球医疗保健领域还需要700万技能熟练的专业人士才能弥补目前的缺口。在南亚、东南亚和非洲地区，医务人员短缺的情况非常严重，已经达到了危险的程度。

　　世界卫生组织预测，这种危机在未来几年中只会进一步恶化。不过，他们可能低估了新的在线学习技术所能带来影响的潜力。这种技术能以较低的成本为大规模人群开展医学技能培训。全世界范围内很多大学、政府卫生机构、NGO、私营公司和医生都在不断接纳这种技术，技术本身也是前途无量的。

　　医学教育通常从大学正式开始，很多医学院现在已经开始使用类似于网络广播和在线学习辅助软件这样的在线学习工具，以期能吸引更多学生前来注册上课并提升教育质量。有些大学试图将这类工具应用于新兴市场中。不过他们要面临巨大的数据费用、不一致的连接方式、缺乏技术能力和其他挑战，而这些困难都降低了他们努力的成果。

　　华盛顿大学的全球卫生部门在使用远程学习技术方面是领导者，他们希望这类技术能帮助节约课程设置的资源。通过eDGH，该部门在全球超过30个国家开展了在线学习项目。从2007年在肯尼亚和海地开设了两个小型项目网站之后，他们已经为全世界很多最贫穷地区的学生送去了医学教育课程。目前，全球每年有超过1000名学生修读了该校《HIV临床管理》的核心课程。

　　eDGH的联合主任迈克尔·钟(Michael Chung)表示：“培训合格的医务工作人员需要付出很多，不是仅仅每天在网上发布一些课程材料就足够了。”传统培训项目中，学生要听演讲、提交作业，还需要定期参加当地的课堂讨论，与同行和教授进行交流。我们把这种学习模式成为“混合式学习”，它能够在不牺牲培训项目质量标准的前提下降低费用。

　　在线学习技术同样可以对住院医生实习项目进行流程化改造，并扩大项目规模。以放射科为例：全世界越来越多的医院开始使用Lifetrack Medical Systems公司的软件。这家创业公司的软件使得放射科住院医生可以接受虚拟培训，跟随全世界各地符合资质要求的资深医生进行学习。对于印度尼西亚和缅甸这样严重短缺放射科医生的国家而言，这是一个福利。

　　通过将虚拟现实技术和人工智能技术结合起来，我们能实现任何一种手术的远程教学。这不仅能培养学生的实时决策能力，还能锻炼心理能力。彼得·哈达维(Peter Haddawy)博士住在泰国曼谷，是一名研发这类远程教学技术的电脑科学家。他表示泰国正在积极使用这类技术为学生进行手术培训。彼得相信，这类技术对于缺少外科专家的新兴市场而言尤其具有价值。

　　无论什么医学领域，任何一个医疗专业人员都应该不断学习和进取。在发达国家，监管部门和专业人员协会通常要求医务人员定期参加不间断进行的教育项目，从而保证自身技能的熟练度。很多新兴市场缺乏这样的要求，在线平台恰巧已经开始弥补这个关键性的不足。

　　部分平台可以利用促进专业人士指导学生的方式强化医学教育。在越南有一个名叫HAIVN的附属于哈佛医学院的NGO组织，该组织运营着一个视频会议平台。这个平台使得越南顶级医院中的HIV专家同一线的社区医务人员建立了联系。HAIVN项目的灵感来自于新墨西哥大学的ECHO项目(倡导利用视频会议进行医疗健康领域的远程培训教学)，目前已经在越南超过20个省份开始运行。

　　FHI360是一个NGO组织，他们利用创新性的在线平台在新兴市场提供持续性的医学教育。美国国家开发署(USAID)资助了该组织一个名为“肺结核的控制和预防项目”，旨在通过Qstream(一款网络和移动端应用)帮助泰国和中国训练医务人员，帮助他们学习技能。这款应用利用神经科学和游戏化机制最大程度保证学习效果。

　　在很多情况中，医务人员在网上选择参加继续医学项目仅仅是为了提升自己的知识水平和技能水平。在菲律宾，一群医生建立了一个名为HealthXPh的在线社区，利用社交媒体来讨论医疗健康话题。在印度尼西亚，报道称主要城市中超过75%的医生开始定期使用互联网强化自己的知识和技能。

　　诚然，改善新兴市场的医疗保健情况不仅仅意味着要扩大医务人员的数量。很多国家需要工具，确保医务人员经过一次培训能终身在社会最需要他们的岗位任职。在社区层面对行为改变进行干预是必不可少的，比如可以发起号召大家勤洗手并保持个人基本卫生的运动。有的国家需要在公共医疗保健基础设施领域进行大规模投资，强化监管制度，并投资兴建研发中心以创新治疗方式并优化治疗结果。

　　医务人员是奋战在公共卫生的第一线力量，医疗保健系统要想保持功能完善就不能离开他们。新的在线学习工具能增加全球范围内医务人员的数量，并对其进行培训。这样一来，医务工作者就能在迫切需求高质量护理的区域完成工作。而且，这些医务工作者也很有可能支持在全球医疗卫生领域实施其他必要的改善优化措施。